Segunda Observación

OBESRVACIÓN  2 – DESAFÍO 2

Dentro de la  clase de Educación y TIC  nos asignaron realizar una aproximación a un escenario de aplicación del segundo desafío que estamos desarrollando. El ambiente de aprendizaje debía ser de instituciones  de educación superior en cualquiera de sus modalidades: técnicas, tecnológicas y/o universitarias. Se nos indicó también que el escenario debía ser diferente al contexto o área laboral en el que nos desempeñamos cada uno. Frente al  escenario debíamos abordar varios aspectos: (1) identificar el ambiente de aprendizaje, (2) reconocer la diversidad cognitiva y cultural del ambiente de aprendizaje y (3) Identificar las estrategias que abordan la  diversidad en particular el rol que cumplen las  TIC.

Aprovechando que trabajo en el Politécnico Grancolombiano, decidí observar una clase de sistemas, área que no tiene mucho en común con el área de idiomas en la que me desempeño. La materia se llama Programación y se ofrece a estudiantes de Ingeniería de Sistemas e Ingeniería Industrial; en el programa de Sistemas, la asignatura se dicta en segundo semestre y en el programa de Industrial de pensum antiguo en noveno semestre y en el pensum nuevo en tercero. Estas condiciones crean un grupo de estudiantes  muy heterogéneo, no sólo por pertenecer a programas distintos sino por estar en diferentes etapas de su carrera.

Realicé mi observación de la clase un  día lunes en la noche. El salón, tipo auditorio, tenía un  televisor en la parte delantera y se encontraban allí unos  20 estudiantes, unos pocos con computadores portátiles. El docente comenzó su clase hablando de variables e inmediatamente introdujo el tema de “arreglo”,  explicando que se refería a “un montón de variables”. Al tiempo, escribía  fórmulas que ejemplificaban lo que decía.  Algunos estudiantes escribían en sus cuadernos, otros estudiantes tomaban notas en sus computadores. Se suponía, según mi deducción, que les estaba explicando cómo organizar un programa para que al ingresar unas notas, dicho programa arrojara el promedio. Siguió explicando el orden de las casillas y la forma cómo debían ingresarse las notas según la posición. Después pasó a hablar de matrices, a  esas alturas de la clase, yo ya estaba perdida y no sabía si podría llegar a cumplir con mi tarea. Sin  embargo, permanecí hasta el final para observar que seguía pasando.

Después de una explicación en el  tablero y de unas preguntas por parte de los estudiantes. El docente conectó su computador portátil al televisor y les mostró a los estudiantes a través del programa lo que les acababa de explicar en el tablero. Mientras hacía esto, también hacía preguntas a los estudiantes para que participaran. Un par de estudiantes con portátil también hicieron lo mismo que el profesor iba haciendo en sus computadores.  Ya en ese momento, me había convencido que definitivamente, con sólo observar la clase, no iba a ser suficiente. La verdad es que no había entendido nada y así, no podría abordar los aspectos requeridos.

Al finalizar la clase, le pedí al docente que me regalara una hora al día siguiente para hacerle unas preguntas sobre su clase. Ya a partir de la entrevista con el docente, pude acercarme a los aspectos que debía abordar para mi tarea.

De la reunión con  el docente aprendí que a través de este curso los estudiantes están en capacidad de identificar las características importantes de un  problema en un contexto específico y utilizarlas para crear un modelo computacional, algunas veces a través de la aplicación de principios formales  en el desarrollo de algoritmos. Así mismo, los estudiantes podrán al finalizar el curso, establecer la validez de una expresión y evaluarla aplicando correctamente la jerarquía de los operadores involucrados. Para  esto, los  estudiantes deben aprender a dividir un problema en partes (sub-problemas), encontrar un  método de solución  para cada  uno de ellos y conjugando de manera apropiada las soluciones  a cada una de ellas, llegar a la solución del problema original.  Otros objetivos del curso, son seleccionar la(s) instrucción(es) que deben ser ejecutadas en un punto determinado del proceso utilizando el valor de verdad de una expresión booleana y expresar un algoritmo en el lenguaje de programación Java.

El docente también me explicó cuál era la metodología del curso,  en el  cual hay  dos escenarios de aprendizaje, mediados por metodologías diferentes. En una sesión "teórica" magistral, se presentan a los estudiantes conceptos nuevos, y se ilustra su utilización mediante ejemplos de implementación de programas realizados por el docente. Se solucionan dudas al respecto de los temas presentados, y se deja el tema listo para la aplicación práctica de lo aprendido por parte de los estudiantes.

En otras dos sesiones de tipo práctico, se presentan a los estudiantes problemas en los que se deben aplicar los conceptos vistos en la sesión teórica de la semana. En la primera sesión práctica se les acompaña de manera individual en la solución de dichos problemas, para aclarar las dudas que puedan permanecer. En la segunda sesión, se espera que sean más autónomos y se enfrenten a los  problemas, solucionándolos independientemente. Claro está, de persistir dudas, se solucionan y de ser necesario, se refuerza el tema con ejemplos en cualquiera de las dos sesiones prácticas.  Se utiliza moodle como herramienta principal de comunicación con los estudiantes. Existe un canal abierto allí, y a través del correo electrónico, para que los estudiantes hagan preguntas y solucionen inquietudes.

Cuando le pregunté al  docente si había diversidad cultural y si los estudiantes aprendían todos de manera similar, el me respondió: “No, los chinos no aprenden igual. Ya quisiera uno.” Me explicó que hay diferencias marcadas por varios factores. Primero, en el pensum nuevo de Sistemas e Industrial hay una materia previa, Pensamiento Algorítmico, que facilita el aprendizaje en programación. Entonces los estudiantes de pensum viejo de industrial tienen más dificultades que los de pensum nuevo.

Por otro lado, está el tema del interés, ya que los estudiantes de ingeniería industrial consideran en la mayor parte de los casos, que la materia les es ajena y que tiene una utilidad marginal en su profesión, lo que hace que dediquen un esfuerzo menor en el aula. Sumado a eso, está el factor de la habilidad natural para la descomposición de problemas complejos, que a pesar de que se desarrolla a lo largo de los programas académicos de las dos carreras, se encuentra en diferentes niveles de evolución para diferentes estudiantes. 

En resumen, a pesar de que se trata de nivelar el proceso cognitivo para todos los estudiantes, siempre existen algunos aventajados y otros que, en comparación, se encuentran en posiciones poco ventajosas en términos de su proceso personal de apropiación del conocimiento.

El tema, afirmaba el docente, viene ligado a uno de los objetivos fundamentales de la materia, que es la posibilidad de descomponer un problema en sub-problemas y aplicar a cada uno de ellos una solución parcial, que articulada con las de los demás, solucione el problema principal. Para muchos estudiantes es un problema, porque les cuesta mucho dejar de ver el problema principal como un todo que los abruma ya que no tienen herramientas para ver cuáles son las partes que lo componen, cómo interactúan. En cambio, hay otros que de manera muy rápida ven las partes del asunto, y las solucionan individualmente. Es una estrategia que se conoce como "dividir y vencer" en sistemas, explicaba el profesor y continuaba diciendo que no es una habilidad que se pueda aprender en el contexto de una materia solamente, sino que viene ligada a un montón de momentos de aprendizaje en otras áreas, como matemáticas, física, y, por ejemplo, pensamiento algorítmico, como materia particular.

Finalmente, le pedí al docente que me explicara las estrategias para enfrentar esta diversidad y si había relación con el uso de las TIC. El curso está fuertemente orientado al aprendizaje del uso de las TIC para la solución de problemas. Siendo un curso de programación de computadores, se utilizan herramientas de software para la escritura, ejecución y prueba de soluciones de software a los problemas planteados.

Las herramientas de software por excelencia en un curso de este estilo son los IDEs (Integrated Development Environment), que son aplicaciones creadas específicamente para escribir otros programas de software. En este curso utilizamos Eclipse, que es un IDE para escribir programas en el lenguaje de programación Java.

Con esta última respuesta tuve la sensación de que el docente, y con seguridad no será el único, no tiene muy  en cuenta la variedad que se pueda presentar dentro de las aulas. No se analizan los diferentes estilos de pensamiento de un curso en particular, sino que desde el comienzo del curso, cuando se diseña su currículo o programa se tienen establecidas ya las metodologías y/o formas de abordar las clases.